手不释卷的故事讲述的是三国时期吴国大将吕蒙的故事。吕蒙年轻时因为家境贫困，没有机会接受正规教育，所以缺少文化知识。作为吴国的大将，他虽然勇猛善战，但一直不太爱学习，甚至对读书感到困倦。
一次，孙权劝吕蒙应该多读书，增加才干，吕蒙以军队事务繁忙为由推脱。孙权举例说，连汉光武帝在紧张行军中也不忘读书，激励吕蒙要自己挤出时间来学习。孙权还建议吕蒙可以先从兵法和历史书籍开始读起，比如《孙子》、《六韬》、《左传》和《史记》等，这些对带兵打仗大有裨益。
吕蒙被孙权的劝告所感动，从此开始发奋学习，学问进步迅速。这个成语后来被用来形容人勤奋好学，书本不离手。吕蒙的故事也成为了历史上勤奋学习的典范之一
