饺子的来历可以追溯到 东汉时期，由医圣张仲景发明，原名“娇耳”。张仲景在长沙为官时，发现许多人的耳朵因冻伤而腐烂，于是他在冬至那天搭建医棚，煮制羊肉和驱寒药材，并将它们切碎包成耳朵形状的“娇耳”，煮熟后分给求药的百姓。人们吃了“娇耳”和“祛寒汤”后，浑身暖和，冻伤的耳朵也治好了。为了纪念张仲景，人们仿照“娇耳”的样子制作食物，称之为“饺子”。
在漫长的发展过程中，饺子有许多不同的名称。三国时期称作“月牙馄饨”，南北朝时称为“馄饨”，唐代称饺子为“偃月形馄饨”，宋代称为“角子”，元代和明代称为“扁食”，清代则称为“饺子”。
因此，饺子的名字“饺子”来源于其形状类似耳朵，而“娇耳”则是其最早的名字，由张仲景所创，用以治疗冻伤耳朵。
