教皇在天主教会的教政体制中享有极高的权力和地位，主要包括以下几个方面：
最高立法权和司法权
教皇有权制定或废除教会法规。
教皇有权就教义和伦理问题发布权威声明。
教皇组织初审法庭与上诉法庭，拥有最高司法权。
教会管理权
教皇有权创立教区，任命主教。
教皇管理传教事务，派遣特使驻各国宫廷以确保指示得到遵守。
政治权力
教皇作为梵蒂冈国家元首，拥有独立主权，其领土被称为“圣伯多禄的遗产”。
教皇有权豁免个人遵守法律的业务，即经过教皇同意，一个人可以不必遵守任何“上帝的律法”之外的规则。
教皇可以宣布任何国家的法律有损教会的利益，并禁止人们遵守。
其他权力
教皇负责神圣罗马帝国皇帝的加冕，并有权废除皇帝或国王。
教皇在教廷所在地罗马城拥有类似国王的权力。
教皇有权向所有教区和基督教家庭征收一定的税金。
宗教和道德领导权
教皇被称为“基督在世的代表”，在伦理和信仰上被认为是永无谬误的。
教皇对全球天主教会有着宗教和道德上的领导权。
尽管教皇拥有上述广泛权力，但实际上这些权力在各国一向受到不同程度的限制。在14世纪后，教皇势力衰微，在各大国的压力下，教皇对殖民地教会的领导权作了让步，或赋予殖民国家以特权，或委托代管。19世纪以来，教廷与各资本主义国家签订政教协定，教皇权力受到了明文约束。在第二次梵蒂冈公会议上，教皇制受到激烈批评，会议对教皇制作了一些改革，如扩大地方主教的权力，使教廷本部国际化等，但这些措施并没有根本改变教皇制权力高度集中的性质。
总体而言，教皇作为天主教会的最高领袖，拥有宗教、政治和司法上的广泛权力，但在实际行使这些权力时，仍受到各种限制和约束。
