工笔重彩画与工笔淡彩画的主要区别在于 用色和渲染方式。
用色
淡彩：基本以墨和透明色为主，色彩淡雅清秀，适合表现朦胧虚幻的境界。淡彩强调墨与色的晕染作用，使画面丰富而含蓄。
重彩：主要以不透明的石色颜料为主，中间用墨及透明色，色彩浓重绚烂，富丽堂皇，具有装饰性。
渲染方式
淡彩：先以墨色为主将对象画到八九分，然后用淡薄的色彩稍作渲染，要求色不碍墨、墨不离色，既能融合一体，又能显示墨的韵味，产生淡雅、朴素的效果。
重彩：采用勾勒勾染的方法，并以矿物质色为主，用色厚重，渲染时要做到薄中见厚，厚中生津，染不露痕，深浅自然，切忌脏、花、斑、枯、火、腻等毛病。
总结：
工笔淡彩画以墨色为主，色彩淡雅，适合表现朦胧境界；而工笔重彩画则以矿物质色为主，色彩浓重，具有富丽堂皇的装饰效果。两者在渲染方式上也有不同，淡彩讲究墨色与淡彩的融合，重彩则注重色彩的厚重与层次。
