迫击炮是一种 炮身短、射角大，弹道弧线高的火炮，以座钣承受后座力，大多采用炮口装填（中小口径采用炮口装填，大口径采用尾端装填）、发射带尾翼弹的曲射滑膛火炮。迫击炮初速较低、弹道弯曲，主要用于曲射，炮身短，射程较近，轻便灵活，能射击遮蔽物后方的目标。
迫击炮的操作简便，弹道弯曲，可迫近目标射击，几乎不存在射击死角。炮弹从炮口装填后，依靠自身质量下滑而强迫击发，使炮弹发射出去。迫击炮可配备多种炮弹，包括杀伤爆破弹、烟幕弹和照明弹等，适用于各种地形和作战环境。
迫击炮自问世以来，在战争中发挥了重要作用，特别是在山地战和堑壕战中，配合步兵小单位（连、排、班）作战，为步兵提供有效的火力支援。现代迫击炮主要发展于后装性线膛模式、曲平射两用模式和自动连发模式，大口径型也正趋向自行火炮化。
