《鱼我所欲也》的原文如下：
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鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。生亦我所欲，所欲有甚于生者，故不为苟得也；死亦我所恶，所恶有甚于死者，故患有所不辟也。如使人之所欲莫甚于生，则凡可以得生者何不用也？使人之所恶莫甚于死者，则凡可以辟患者何不为也？由是则生而有不用也，由是则可以避患而有不为也。是故所欲有甚于生者，所恶有甚于死者。非独贤者有是心也，人皆有之，贤者能勿丧耳。
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这段话的大意是，鱼和熊掌都是作者所喜爱的，但如果不能同时得到，作者会选择熊掌。生命和正义同样重要，如果二者不能共存，作者会选择正义。作者认为，如果一个人所追求的东西没有比生命更重要的，那么所有能用来生存的方法都可以使用；如果一个人所厌恶的事情没有比死亡更严重的，那么所有可以避免的祸患都可以避免。作者强调，这种选择并不是只有贤人才会做，每个人都会有这样的选择，只是贤人能够保持这种本心不被丧失。
