代沟通常指的是两代人之间在思想、价值观念、行为方式、生活态度以及兴趣爱好等方面的心理距离或隔阂。这个概念最早由美国人类学家M.米德在其著作《代沟》中提出，并由著名女性人类学家玛格丽特·米德推广使用，成为了一个常用语。
关于多少年算作一代，有不同的观点：
一般认为每相差3年会产生一个代沟。
也有观点提出每相差4年或10年会产生一个代沟。
另外，有说法认为代沟与年龄间的关系不是固定的，而是指两个人之间在见解与习性上的不同。
代沟的产生与社会发展速度加快、环境变化等因素有关，随着社会变迁，代际之间的差异可能更加明显和深刻。理解并跨越代沟需要代际间的沟通与理解
