首因效应，也称为首次效应、优先效应或第一印象效应，是指 交往双方形成的第一次印象对今后交往关系所产生的影响。这种效应是由美国心理学家洛钦斯首先提出的，它描述了“先入为主”带来的效果。首因效应表明，尽管这些第一印象可能并不总是准确的，但它们却是最鲜明、最牢固的，并决定着以后双方交往的进程。
在人际交往与认知过程中，首因效应起着至关重要的作用。例如，在面试中，最初几分钟的表现往往能决定面试官对求职者的整体看法；在相亲初次见面时，最初的几分钟也可能决定后续的发展。首因效应的优点在于能够帮助人们建立良好的第一印象，这在很多场合下都是非常重要的。
首因效应的形成原因有多种解释。一种解释认为，最先接受的信息所形成的最初印象构成了脑中的核心知识或记忆图式，后续的信息只是被整合到这个记忆图式中去。另一种解释是基于注意机制原理，认为最先接受的信息没有受到任何干扰地得到了更多的注意，信息加工精细，而后续的信息则易受忽视，信息加工粗略。
尽管首因效应具有显著的影响，但它并不总是积极的。首因效应留下的印象可能是深刻的，但往往是不准确的或者与现实不相符合的，因此可能产生认知偏差。
总的来说，首因效应是一个重要的心理学概念，它提醒我们在人际交往中要特别注意初次见面的印象，并努力留下积极、准确的印象。
