义务教育是指 根据法律规定，适龄儿童和青少年都必须接受的教育。这种教育通常包括小学和初中阶段，共九年，并且是免费的。义务教育的实施旨在确保每个公民都能够接受基本的教育，提高人民的文化素质和科学素养，为国家的发展和社会进步提供人才支持。
义务教育具有以下特点：
强制性：
根据法律规定，适龄儿童和青少年必须接受教育，国家、社会、学校和家庭必须予以保证。
免费性：
义务教育阶段的学费、教材费、住宿费以及其他必要的费用都由政府来负担，学生不需要支付任何费用。
普及性：
义务教育旨在让每个孩子都接受到基本的教育机会，无论他们的社会经济地位如何。
此外，义务教育也是国家建设素质教育的重要组成部分，是推进教育公平的重要举措。
综上所述，义务教育是一种由国家法律规定并实施的强制性、免费性、普及性的基础教育制度，旨在保障每个公民都能够接受到基本的教育机会。
