核心网（Core Network）是 将业务提供者与接入网，或者将接入网与其他接入网连接在一起的网络。它通常指除接入网和用户驻地网之外的网络部分。核心网在通信网络中处于中心位置，连接不同类型的网络节点，如基站、数据中心、服务器等，为用户提供数据的传输和交换服务。其核心功能是实现流量的高速传输、路由选择和业务的管理与控制。
核心网的主要组成部分包括一系列网络设备、传输媒介和控制协议。在现代通信网络中，随着移动互联网、云计算、大数据、物联网等技术的快速发展，核心网的角色变得日益重要。它不仅要满足日益增长的数据传输需求，还要保证数据传输的可靠性、安全性和高效性。
简单来说，核心网可以被视为一个“非常复杂的加强版路由器”，负责把数据收上来、送出去，并进行分拣和管理，告诉数据该去何方。核心网通过实现网络资源的分配、路由选择、数据传输等功能，为上层应用提供稳定、高效的网络服务。
