七里山塘实际上是指 山塘河，其名字来源于唐代诗人白居易任苏州刺史期间对这条河的疏浚和改造。白居易将自然河浜开挖成直河，并利用挖出的泥土填堆成长堤，长堤宽阔成路，也直通虎丘，当时称为武丘寺路，后人称“白公堤”，堤长七华里，因此得名七里山塘。
七里山塘位于苏州古城西北部，全长约3.6公里，连接苏州的护城河和京杭大运河。这条河的开凿不仅是为了疏通水流、缓解水患，还逐渐成为了苏州市区重要的交通要道和水上风景线。河两岸保留了大量古建筑，包括寺庙、祠堂、会馆和民居等，具有很高的历史文化价值。
七里山塘街则是沿着山塘河修建的一条著名的历史文化名街，与山塘河共同构成了苏州独特的“水陆并行，一街一河”的江南水乡风貌。街上有许多古色古香的店铺，吸引了大量游客前来游览和购物。
