《源氏物语》第一回概括如下：
背景设定：
故事发生在某个皇帝在位时期，后宫中有许多女人，其中一位出身不好的嫔妃因受宠而遭到其他嫔妃的嫉妒，最终抑郁而终。这位嫔妃与皇帝生有一子，即本书的主人公光源氏。
源氏的身世：
源氏从小就容貌俊美，天资聪颖，深受皇帝喜爱。皇帝曾想立他为太子，但因朝政压力，最终立了大皇子为太子。为了保护源氏，皇帝将他贬为臣籍。
源氏与空蝉的初遇：
源氏公子十六岁时，得知一位名叫空蝉的女子嫁给了一位年迈的丈夫。源氏公子心生同情，某夜潜入其房间，与空蝉发生了关系。两人虽然内心纠结，但最终空蝉还是顺从了源氏。为了不留下轻浮之名，源氏后来多次给空蝉写信，试图与她保持关系，尽管空蝉的回信总是无情，但这反而更吸引了源氏。
这一回通过介绍源氏的身世和他与空蝉的初次相遇，为后续的故事发展奠定了基础。
