楚辞，也作“楚词”， 是一种由屈原采用楚国方言创作的新的诗歌体裁。它本为楚地的歌辞，战国时期楚国的屈原吸收其营养，创作出《离骚》等巨制鸿篇，后人仿效，名篇继出，成为一种有浪漫主义特点的文学作品，通称楚辞。楚辞感情奔放，想象奇特，且具有浓郁的楚国地方特色和神话色彩。
楚辞主要有两种含义：
诗歌体裁形式：
楚辞泛指在战国时代出现的用楚国方言写成的楚地歌词。由于楚地巫风盛行，祭祀活动多杂以歌曲，其乐曲的词句长短不一，形式自由，极易表达奔放的感情，具有浓郁的地域特色。屈原运用这种民歌体裁，驰骋其丰富的想象力，抒发其爱国情怀，写出许多传世名篇，因此“楚辞”一词后来演变为以屈原的作品为代表的新诗体的专称。
诗歌总集名称：
西汉刘向整理了战国时期屈原、宋玉等人的作品，编为《楚辞》。这部总集收录了屈原、宋玉等人的作品以及汉代贾谊、淮南小山、严忌、东方朔、王褒、刘向诸人的仿骚作品。《楚辞》成为了一种文学体裁，其作品或者效仿楚辞的体例，被称为“楚辞体”或“骚体”。
综上所述，楚辞是一种具有楚国地方特色的诗歌体裁，它以屈原的作品为代表，融合了丰富的想象力和浪漫主义色彩，对后世文学产生了深远的影响。
