中国历史上由盛转衰的发展史可以概括为以下几个阶段：
秦朝
秦朝是中国第一个统一的封建王朝，在其巅峰时期，秦朝拥兵百万，四海之内再无敌手。然而，秦朝的衰落始于沙丘之变，秦始皇南巡过程中意外去世，赵高李斯矫诏，逼死扶苏，扶持胡亥，最终导致秦朝灭亡。
西汉
西汉初期国力较弱，经过数代皇帝励精图治，到汉武帝时期实力强盛，北击匈奴，西通西域，达到巅峰。然而，汉元帝时期大力推行儒术，导致朝廷势力斗争，宦官和外戚崛起，最终使得强盛的西汉覆灭。
东汉
刘秀推翻王莽建立的新朝后，重造大汉，初期国力恢复，但到了东汉后期，三次西北羌人造反极大地消耗了国力，最终爆发黄巾之乱，中央朝廷难以镇压，导致割据纷争的局面。
西晋
西晋初期国力强盛，但随后发生八王之乱，导致国力大幅衰弱，最终被外族入侵，西晋灭亡。
唐朝
唐朝在唐玄宗时期达到极盛，即开元盛世，经济繁荣，百姓安居乐业。然而，唐玄宗晚年昏庸，任人唯亲，导致安史之乱爆发，唐朝由盛转衰，最终走向分裂和灭亡。
宋朝
宋朝在经济、科技、文化等方面达到高峰，但靖康之难后，北宋灭亡，南宋虽然偏安一隅，但国力已大不如前，最终被蒙古所灭。
元朝
元朝在初期国力强盛，但到了后期，政治腐败，社会动荡，最终被明朝所取代。
明朝
明朝初期国力强盛，但到了中后期，土木堡之变后，明朝国力大幅衰退，最终被清朝所灭。
清朝
清朝在乾隆年间达到极盛，但晚年奢侈浪费，国力渐衰。鸦片战争后，清朝被迫开放通商口岸，签订不平等条约，割地赔款，国力进一步衰弱。虽然清朝政府试图通过自强运动和洋务运动进行改革，但未能根本扭转颓势，最终导致清朝灭亡。
总结来说，中国历史上由盛转衰的过程往往伴随着内部腐败、社会矛盾激化、外族入侵或内部纷争等多重因素。每个朝代的衰落都有其特定的历史背景和原因，但共同点是最终都未能逃脱历史的周期律。
