柳永在词史上被认为是里程碑式的人物，原因可以归纳为以下几点：
创新词体格式：
柳永大力创作慢词，并改制旧调、创制新调，使得词的表现力得到极大增强。他的长调慢词在篇幅和叙事抒情能力上都有显著提升，为词体的发展开辟了新道路。
丰富题材内容：
柳永在词中不仅描写个人情感，也反映了当时社会的风貌和人民生活状态，将市民生活的细节和情调写入词中，极大地拓宽了词的创作内容。
艺术手法的革新：
柳永在艺术上发展了铺叙手法，善于运用比喻、夸张、排比等修辞手法，使得词作更加丰富多彩。
推动词与民众的接近：
柳永采用教坊新声和里巷谣歌俚曲制作慢词长调，使歌词复与民众接近，变旧声为新声，对宋词的题材进行了开拓。
对后世的影响：
柳永的词作对后来的词人产生了深远的影响，许多后来的词人都在他的基础上进行了创新和发展。
独特的艺术个性：
柳永的词作语言简练、质朴自然，以形象生动、意象丰富的表现手法展现诗歌主题，具有鲜明的个性。
社会地位的认可：
尽管柳永的仕途坎坷，但“凡有井水饮处皆能歌柳词”反映了他在民间极高的知名度和影响力。
综上所述，柳永在词史上的地位非常重要，他的创新精神和开放胸襟为北宋词坛注入了活力，对宋词的发展和演变做出了重大贡献
