元宵和汤圆虽然都属于中国传统节日食品，并且都以糯米粉为主要材料，但它们在 制作方法和口感上有明显的区别。
制作方法
元宵：元宵的制作过程较为繁琐。首先将备好的馅料切成小块，然后放入盛满糯米粉的笸箩内反复滚动，一边滚一边洒水，直到馅料沾满糯米粉并滚成圆球。这种方法被称为“摇元宵”。
汤圆：汤圆的制作相对简单。将糯米粉加水揉成面团，揪一小团湿面，捏成圆片，将馅料放在糯米片上，用手边捏口边揉团，使馅料包裹在面团中，最终形成一个光滑的圆球。这种方法被称为“包汤圆”。
口感
元宵：元宵的口感较为硬实，有嚼劲，表面粗糙且有颗粒感。煮熟后，元宵的汤会比较浓稠，呈现出乳白色，表皮松软，馅料硬实且有咬劲。
汤圆：汤圆的口感软糯细腻，表面光滑。煮熟后，汤圆的汤比较清亮，馅料容易流出，吃起来有一种粘牙的感觉。
地域差异
元宵：元宵主要在北方地区流行，尤其是北京、天津等地，是元宵节的传统节日美食。
汤圆：汤圆则多见于南方地区，如江浙沪地区，在春节或元宵节时食用。
馅料和口味
元宵：传统元宵的馅料以甜味为主，如黑芝麻、五仁、豆沙等，有时也会加入一些果仁或果酱。
汤圆：汤圆的馅料种类较为丰富，包括甜味、咸味甚至无馅的实心汤圆。咸味汤圆中可能包含肉馅、蔬菜馅等，而无馅实心汤圆则较为清淡。
烹调方法
元宵：除了煮之外，元宵还可以炸着吃，或者拔丝、蒸、烤等。
汤圆：常见的烹调方法主要是煮，煮制时间较短，通常在3~5分钟即可浮起。
总结：
元宵和汤圆虽然都属于糯米粉制品，但它们在制作方法、口感、地域差异、馅料和口味以及烹调方法上均有明显的不同。元宵制作繁琐，口感硬实有嚼劲，主要在北方地区流行；而汤圆制作简单，口感软糯细腻，在南方地区更为常见。两者在馅料和口味上也有较大的差异，元宵以甜味为主，汤圆则有甜有咸，且有多种不同的馅料和烹调方法。
