元宵和汤圆的区别主要在于 制作方法、口感、口味和烹饪方法。
制作方法
元宵：是“滚”出来的。制作时，将处理好的馅料切成小块，放入装有干糯米粉的笸箩中摇动，让馅料在干粉中滚动，逐渐沾上一层干粉，再沾水，再次放入干粉中滚动，重复此过程，直到元宵变得圆滚滚的。
汤圆：是“包”出来的。制作时，将生糯米粉用热水或冷水和成粉团，然后将各种馅料包进去，搓成圆圆的。
口感
元宵：表皮干燥松软，口感紧实，有嚼头。
汤圆：表皮光滑黏糯，口感细腻，易熟，煮三五分钟即熟。
口味
元宵：口味以甜味为主，常见的馅料有黑芝麻、豆沙等。
汤圆：口味多样，除了甜的，还有咸味的，包括肉馅、水果馅等。
烹饪方法
元宵：除了煮，还可以炸、拔丝、蒸、烤等。炸元宵是北方特有的吃法，炸熟后色泽金黄，香甜软糯。
汤圆：主要是煮着吃，煮三五分钟即熟，汤清不会浑浊。汤圆也可以冷冻保存，保质期较长。
总结：
可以炸的是 元宵。
主要用于煮的是 汤圆。
建议根据个人口味和喜好选择吃元宵还是汤圆，北方人更喜欢炸元宵，而南方人则更倾向于煮汤圆。
