严监生是《儒林外史》中的一个经典人物，其性格特点可以用以下四个成语来概括：
胆小如鼠：
严监生在面对家族官司等事情时，表现出了极度的胆小和怕事，甚至愿意花费大量银子来平息事端，以避免自己陷入更大的困境。
胆小怕事：
严监生性格中的胆小怕事体现在他对待家族纠纷和官场事务时，总是选择逃避和妥协，而不是勇敢面对。
爱财如命：
严监生对金钱有着极度的执着和吝啬，临终之际仍然舍不得浪费一丝一毫，甚至因为灯盏里多点了一茎灯草而迟迟不肯断气。
外柔内奸：
严监生表面上看是一个温和的人，但内心却十分阴险和狡诈。例如，他扶妾为正室，并且在正妻去世后，对赵氏的野心和行为表现得非常冷酷和无情。
综上所述，严监生是一个胆小如鼠、胆小怕事、爱财如命、外柔内奸的典型人物。他的性格既让人痛恨，又让人同情，是《儒林外史》中一个非常具有讽刺意味的角色。
